Deux ans après « Potiche », une comédie féministe et colorée dans laquelle il s’amusait à transformer Catherine Deneuve en femme foyer reprenant la culotte (et l’entreprise) de son mari despotique incarné parFabrice Luchini, François Ozon convoque à nouveau le comédien pour un film complètement différent : « Dans la maison ». Il y donne cette fois la réplique à un jeune acteur, Ernst Umhauer, qui devrait faire parler de lui.

L’histoire ? Celle de Germain (Luchini), professeur de français dans un lycée, qui découvre le talent inné d’un de ses élèves pour écrire, après avoir demandé à sa classe une rédaction sur le thème de ce qu’ils avaient fait durant leur week-end. En se lançant dans un feuilleton décrivant la vie de famille d’un de ses camarades, Claude Garcia (Umhauer) attire l’attention de son maître désabusé après des années d’enseignement. Désireux de connaître la suite de cette rédaction (achevée par un « à suivre… »), dans laquelle il croque son camarade et sa famille de manière très sarcastique, Germain décide de l’encourager dans l’écriture et de le pousser à poursuivre la description crue et ironique de la maison et de ses habitants : Esther (Emmanuelle Seigner) parfaite en maîtresse de maison qui s’ennuie, Rapha (Denis Ménochet) en employé maltraîté un peu beauf, et Rapha fils (Bastien Ughetto), à qui Claude donne des cours de mathématiques pour s’infiltrer au sein du foyer.